香港に来たのはなんと実に17年ぶりだ.前どうだったか記憶は怪しくなっており,まず旺角のすごい人口密度に圧倒された.空港からバスで到着したのはもう午前1時を過ぎていたのに,昼かと思うぐらい人が歩いていて驚く.そして次の日の昼にはラッシュアワーのように人がいた.つまり,夜中の人数は,あれで「減っていた」んだということに気付き,二度驚いた.
空港からまず旺角に行ったのは,宿泊先がそこだからだが,別にランガムプレイスのところのホテルとか泊まったわけではない.今回は時期が悪く(旧正月直前)ホテルがどこも高かったので,安宿に泊まってみた.香港(というか九龍)での安宿というのは,つまり,巨大な雑居ビルの一部を「ホテル」と称して管理しているだけである.ビルの入口に小さく看板が貼ってあったりする.
さらに,今回泊まったところは「そもそもスタッフを常駐させてもいない」という豪快なスタイルだった(一応,昼に掃除の人はちゃんと来ているようだ).ホテルの管理するエリア入口と,それぞれの個室の入口にナンバーロックがあって,事前にメールとかで送ってもらった暗証番号を入れると入れる仕組みだ.おそらく毎回番号は変わっているんだと思うが,部外者とかを勝手に入れてしまえるので,原理的に多少不安ではある.ただ,ビル内でホテルとして営業してるのは3つだけだったし,もともと人の出入り自体がそんなにたくさんではない.ビル自体の入口には管理人部屋もあったし(いつも誰かいた),まあそこまでアレでもなかろう.ともかく,この時期の香港中心部で安く泊まってるわけだし,多くを期待するのは無茶である.
あと香港は物価が高いので,貧乏人としては食事もけっこう大変だった.ちょっとした食堂で食べても,一人一回40HKDは越えてしまう感じ.選択肢は多いし,いろいろおもしろい食べ物も多いんだけどね.住居費も高いし(それに伴ってキッチンが貴重だし),香港の生活はいろいろと工夫しないと大変そうである.まあ,こんなにたくさん人が住んでいるということは,何かしら稼ぎようがあるのだろうけど.
というか,最近の香港はあまりいいことがなくてテンション下がってるみたいな話も聞くけど,町はけっこう活気があるようだった.旧正月前だからだろうか.個人的に関心したのは,今でもPC部品関係の店がわりに賑わっていたことである.日本ではすっかり見なくなった光景だ.ゲーム需要かとも思ったけど,ゲーム機の店はそれはそれであるしなあ.