上野周辺で良さげな店を探した結果、おもしろ店名好きとしては『ナマステお江戸』が気になったのだが、店としては何の変哲もないインド料理屋みたいなので行こうか迷い…。更にしつこく検索した結果、つい最近OPENしたらしいこの店を見つけ、絶品のビリヤニを出しているとの評価を読んで訪問を即決した(^^;。
お店はJR上野駅を正面玄関から出て、少し浅草方面に歩いた所にある。店構え的には余計な装飾のないシュッとした感じで、ちょっと高級感さえ感じるが…まぁここは上野なので肩肘張らずに入店。手慣れた感じで日本語の流暢なインド人(?)に案内されて席に着く。40席ほどの店内は、出来たばかりなのもあってかモダンな感じで綺麗。おかげで客層はカップルばかりである。
ランチメニューは2面。1面はありがちなナン&カレーセットが、\950のシンプルな組み合わせから\2,000近い豪華な焼き物付きセットまで並び、もう1面にはスペシャルな3品の、ビリヤニセット、ニハリセット(!)、クリーミーバターチキンセットが載る。おぉ、ここはパキスタン系の店なのか?と期待を高めつつビリヤニセットを注文。ビリヤニはチキン,ラム,季節の野菜の3種から選択出来、ライタとサラダとドリンク(チャイ,ラッシーあり)も付いて\1,030也。
先ずはサラダが供されるが、パッと見で豪華なサラダが来てビビる。食べてみれば豆腐とワカメの組み合わせ…うーん、何だかネパールの館のサラダを思い出すな…。
その後ドリンクがやって来て、更にその後にお待ちかねのビリヤニが!バナナの葉の上に色とりどりのバスマティが盛られ、脇にはマンゴーとレモンのチャツネ、スライスオニオン、そしてライタ。いや~、雑多にバサッと盛られたビリヤニも現地感があっていいのですが、こうやって整然と美しく盛られたビリヤニもたまりませんな!早速口に運びましたが、こりゃ味もたまりません。フワッとした食感の中、粒子感と共に鼻に抜けるスパイスの香りがあり、チキンも骨がなく食べやすく、スパイス感をライタで和らげた味もまたよし。ビリヤニが久しぶりなのもあって夢中でかっ込みました。
『お味はドウデスカ~?』
「美味い!すげー美味いよ!」
そのかっ込む姿があまりに感動的だったからか、カレーをサービスしていただいた。って、チキンビリヤニにシーフードカレーですか…という気がしないでもないが、サービスなので文句はない!シーフードカレーはこの量でもホタテ,エビ,イカがしっかり入っており、エビの背ワタもしっかり処理済。カレーとしてはかなり甘口な印象を持ったが、それはビリヤニのスパイスが鮮烈過ぎたからかもしれない。
デザートにシャーベットまでいただいてしまい恐縮です(汗)。なんだろうね、やっぱ店側としてもビリヤニを美味そうに食べてくれる人は嬉しいみたいで。周りはほとんど頼んでなかったもんなぁ…君らこの店の看板ちゃんと見て入ってきた?ってぐらいに。
ホールの人とちょっとお話しした所によると、この店は品川のサルマ ティッカ&ビリヤニの姉妹店なんだそーで。あぁなるほど、そう言われれば品川で食べたビリヤニとちょっと似てたかも…でも味はここまで美味くなかったと思うけど(汗)。この店のシェフがいいって事なんですかね~?
まぁ何にせよ、また行きます!
JR上野駅を正面玄関か浅草口から出て、歩道を使って交差点の向こう(三井ガーデンホテル前)へ。そこから浅草通りを浅草方面に100mほど進んだ右手。