近年になく早く過ぎ去った感のある2006年が終わり、2007年の初日を迎えた。
一昨日の一件があったので、元旦の親戚一同の集合日は3日に順延された。よって、これまた近年になく元旦を我が家で過ごす事になった。幸い、息子の宿題完成日である5日も迫っているし、カミさんは2日まで仕事だし、あっちこっちに行かない方がお互い都合がいいと言えるかもしれない。
そのかわり3日は、朝から靖国神社へ初詣へ引っ張って行き、そのまま下総中山の親戚の家へと向かう予定でいる。
私が敢えて靖国神社へ初詣に行くのには2つの理由がある。
ひとつは、昔ボーイスカウトで大晦日の晩から元旦の朝まで、境内の随所にある大きな篝火を炊き続ける奉仕活動に毎年参加していて、その控え所が遊就館だったため、特攻兵器などの展示物をじっくり見る機会があり、それが脳裏に強烈に焼きついた思い出のせいである。
もうひとつの理由は、靖国神社が神ではなく人を祀っている神社であり、その人たちの大半が戦死者であるという点だ。この神社には昔から公人参拝の是非論があるが、そんなイデオロギー的観点などは枝葉末節だと思っている。
肝心な事は、その人たちが命を賭けて戦ってくれたおかげで、我々の親世代が生き延びれ、そしてそれ故に自分達が生まれてこれたという事実なのである。もしも我々の親世代が敵の攻撃で殺されていたら、今の自分は永遠に生まれて来れなかったのだから。
私は、息子にも靖国神社の是非論以前にそれだけは肝に銘じさせたいと思っている。この人たちがいたからお前はここに生きていられるんだ、と。
定義も対象もあやふやで、戦勝国による裁判という事自体が疑わしい、そんな中で決められたいわゆる「A級戦犯」が合祀されていようがいまいが、いや、軍中枢部にいた連中だって、必死に日本の国を守ろうとしていたに違いないのだ。
それを後世の常識や感性だけから解明し判断しようとしてもかなりの無理があろう。あの時の情勢で、それでも日本は絶対に打って出なかったとしたら、今頃は他のアジアの国と同様に、どこかの国の植民地か属国にされていただろう。それが当時の大国の常識「帝国主義」だったからである。
あの戦争を一方的に糾弾している連中は、逆にそんな日本になっていても、それを甘んじて受けたとでも言うのだろうか。
戦争によって国民が多大な犠牲を負ったのは事実である。外交手段としても決して褒められるものじゃない。それは承知している。だが、それでも国を守る手段としてギリギリの局面で戦争を選ばざるを得なかった事情も理解できる余地はあると思うのだが・・・。
新年を祝う気持ちと共に、年に一度位はそんな事を考えてみるのもいいのではなかろうか。
ともあれ、今年もよろしくお願い致します。