静岡よりマサラをこめて

いにしえの言葉、「北口の店に行ったなら、南口の店にも向かいなさい」に従って駅向こうに行く為に大塚駅に戻った所、駅前の横断歩道でインド人からチラシを渡される。おおっ！これが都会では散発的に行われているというインド料理店のチラシ配りってヤツか！とちょっと感動した。えーとなになに…ラージマハール？えっ大塚にラージマハールあんの！？と思ったが、よく見ればラージマハルでした(看板にはラジマハルとも)。"Raj Mahal"の字体も…似てないね、うん。

しょうがないな、これが俺の初めてのチラシ貰いだし…という事で行ってみる事に(何それ)。憐れな子羊をお許し下さい…。そのまま踵を返すと恥ずかしいので、一旦南口まで出て、そこから大回りして向かいました(笑)。なんだ、スーリヤのすぐ近くじゃない…看板が埋もれ気味＆店舗が二階なので気付かなかった。

こんちは〜と入店してみると…誰も客が居ない。確かにハコはスーリヤの半分ほど(20人程度？)だが、立地的にはスーリヤよりいい筈…それなのに、且つチラシを配ってもコレとは…ハズレを引いてしまっただろうか…と、おずおずと着座する。

コック着の強面のインド人？に注文を通す。しかめっ面のインド人はたまに居るが(^^;、ここまで強面の人は初めてだな…しかし喋りにキレがあり、辛さ調整，ドリンク共にしっかり確認して頂けたので大分印象は和らぐ。

ランチメニューのAセット。カレー1品(チキン，ラム，ミックスベジ，日替わり(チキンと茄子)からチョイス)，ナンorライス，ドリンク(コーヒーorラッシーorマサラティー)で\850也。マトンじゃなくてラムなのかぁとか、日替わりがいちいち「日替わりスパイシーカレー」になってるなぁとか、思う所は色々あったが無難にチキンにした。メニューだとサラダはBセット以降にしか付かない筈が、私にも出して頂けたのはサービスだったのか。しかし冷蔵庫で冷え冷えのサラダです…。

チキンカレーはチキンがゴロゴロッとかなり入っており、ランチ時でこんなに入っているのは初めて見たかも…しかしちょっと下処理が足りないのか？若干の臭みと水っぽさを感じる。見た感じスパイスはかなり入っている様に見えるのに、そのお陰か然程辛味＆味の深み＆スパイス感を感じない。うーん、というかですね、油の浮き方が凄くレトルトっぽいんですが…これは私の目が節穴なんですよね…だといいんですが…。
ナンはスーリヤよりちょっと大きめで、厚さもあってモッチモチ、味，量共に個人的にはこっちの方が好ましいですが、下の方が若干切られてしまっていたのと、少し延ばしに偏りがあったのが残念。下の方は焦がしちゃいましたか？シェフ。食後のマサラティーも濃くて美味しかったし、ナンとマサラティーはいいけど肝心のカレーがな…。

食べてる内に、買い出しに行っていた？ホールの人が戻ってきたのだが、この人の丁寧さが凄かった。枕に『失礼します』を付けるインド人のホールを初めて見ましたよ。言葉の流暢さといい、清算時のとびっきりの笑顔といい、只者ではない感じ。この人がホールをやっていてこの空き具合なのか…うーん。

って今回、"初めて"って言葉を何回使っただろう？そういう意味では印象に残る店でした。

大塚駅北口を出て徒歩20秒くらい(更に近い)。ロータリーから左斜めに伸びる道沿い、右手の2F。

元々、高円寺インディアというインド料理屋があり、一度は閉店してしまったそうなのだが…暫く後に、ニューを頭につけて復活したんだそうな。なかなか雰囲気は良いですよ、という事でヒビキさんとKさんに連れてってもらった。

高円寺駅北口から雑多な雰囲気の路地を抜けると、いきなりモダンな感じの建物が。なるほど、方々のネット情報でも「デートにいいんじゃない？」とある通り、確かに雰囲気はいい。それでいてスタッフ3名は皆インド人の様だし、どこぞの店で感じた変な日本風アレンジを危惧する事もないかな？と。1フロアの席数は10名少々だが、2階にも同程度のフロアがあるとの事。1階にはカウンターも数席あるのでお一人様でも問題無い感じ。

さて何頼みましょうか？ディナーセットはこの辺…カレーが2品付くこのセットがいいんじゃない？うんじゃあこれにしましょうよ。えーと…何ていうセット？

「…何でコレ、"ボリウッドセット"じゃないんですかね？」というのは三者共通の意見であった…ホントに何で？(^^; ディナーセットで一番お手頃なセット、ボリ…じゃないハリウッドセットは、カレーメニューよりお好きなカレー2品，ナン，ライス，パパド，サラダ，チキンティッカ，デザートで\1,480也。ドリンクは別。

という訳で↑の画像だけだと、キングフィッシャーを頼んだから出されたパパドの様に見えるがそういう訳ではない。『コチラノセットナラ、ビールモツキマスヨ』と上位の"ニュー高円寺インディアンスペシャルセット"(\2,530)を勧められ、その時は値段だけ見て遠慮してしまったが、今見返してみると別に不相応な値付けではない。(カレー2品が3品に、ナンがオニオンクルチャに、焼き物にシークカバブがプラス)

パパドの次は、サラダとチキンティッカが供される。サラダへのマヨネーズのかけ方を見るに、この店のオーナーが日本人である事は多分間違い無いでしょう…。チキンティッカはカリッと焼きあがっててスパイシーさも程よく、大変美味。

それから暫くして、カレーとナン＆ライスの登場。これは私の、左:ナブラタンコルマと右:チーズサグ。うーん器が洒落てやがるぜ！サーブの際にいちいちフタを取ってくれます。ナブラタンコルマは、"木の実"の範疇に果実も込められた解釈の甘いタイプ。辛いのが苦手な人には良いかと。私は口安めに。チーズサグは、「"パニール"じゃピンと来ない人も多いから"チーズ"と言い替えてるんでしょ？」と高をくくって頼んだら…本当にチーズでちょっとガッカリ(^^;。

　
Kさんの左:チキンマサラと右:チキンブナ、ヒビキさんの左:チキンと右:ミックスベジタブル。チキンブナとは「チキンの挽き肉と特製スパイスのカレー」との事。言い替えるならばチキンキーママサラって所か？ちなみにKさんは『一番辛く』でオーダーし、それでも不満そうだったのでちょっと頂いたけど、これは…一口じゃそんなんでもないけど、食べ進めると後半はつらくなりそうです(汗)。

カレー全体の量は少々少なめながら、何れも具材はたっぷり(サグは濃厚)でコクもしっかりあり、リッチです。辛さも中辛で私は程よい辛さ。ナンは少ーし厚めのモチモチ系、ギーもたっぷりで重くていいです(笑)。腹にたまるー。あ、ライスは日本米で、半ライス程の量でした。

最後はデザートの、フルーツヨーグルト。しっかりとした歯応えのマンゴー入り。

最後にホットチャイを頂いて〆ようと思ったが、事前に頼んだアイスチャイの感想が『只のミルクティーでした』との事でちょっと今回は断念。再訪してまた確かめるよ！そういやここはドリンク(特にアルコール)が充実してましたね。単品カレーは\700ぐらいからで、店員の喋りも流暢で対応にもソツが無い…いい店じゃないですか！

連れてってもらったので説明しづらいな…。高円寺駅北口を出て、左手にある高野青果店の中を突っ切って行った先。適当だ(汗)。