何と都内でも30℃を越す真夏日となった。一人で留守番するのも飽きたので、愛用のipodで音楽を聴きながら中野新橋までブラリと散歩に出かけた。中野新橋と言えば、貴乃花部屋がある事でも有名だが、下町風の商店街もある。近くに居ながらも、これまできちんと足を運んだ事がなかったので、昼飯がてらノンビリと歩いて行った。
15分も歩くと地下鉄の駅に面したメインストリートに到着。見渡せば下町の商店街というより、飲食店の並んだ通りと言ってもいい風情。でもこういう風景には下町育ちの血のせいか身も心も馴染む。本当の商店街は別の所にあるはずだが、とりあず300m四方を北へ南へ東へ西へと歩いて回り、辿り着いた寿司屋でランチを食べた。
その後はお決まりのコーヒー。下町らしく喫茶店が何軒もあったが、今の時間帯はランチ客の書き入れ時なので遠慮し、ドトールコーヒーへ。ドトールはスターバックスのように禁煙ではなく、さりとてタリーズのような分煙でもなく混煙である。禁煙前までは重宝したが、今となっては厄介な店と思えてしまうから勝手なもんだ。
入ってみたら殆どの客がタバコを吸っていた。そして驚いた。店内の景色は霞がかかり、空気はタバコの臭いプンプンではないか。今まではちっとも気にならなかったが、今日は如実にわかった。だが、まだそれがうっとおしいとまでは感じない。もちろん喫煙者を見て吸いたいという気もさほど起きない。やっと5日目にして好ましい段階に入ってきたのか。
ゆったりと愛読書のひとつであるビッグコミックを読み、そこに載ってるさまざまな雑学を仕入れて店を後にした。マンガ誌と言えば小学5年生の時、少年ジャンプが創刊され、マガジン、サンデー、チャンピオン等と共に愛読書となったが、少年誌はさすがに学生時代で卒業した。否、卒業したと言うよりマンガの質が悪い意味で均一化してしまったので、興味がなくなったと言った方が正しい。
商業誌の宿命だろうが、あらかたのマンガ誌は新連載の度に売れ筋のジャンル、ストーリー、画風の方向へ同じように染まって行き、個性が無くなってしまった。昔のマンガ誌も商業誌には違いないが、それでも作者固有の個性がそれぞれ光っていた。もちろん作者も一流揃いだった。個性が失われると同時に、マンガから得るものも乏しくなった。マンガがきっかけとなって興味を持たされ、その後深く学んだものはたくさんあったのだ。偉人・達人伝、社会問題、戦争や世界史などはその最たるものだった。
そういう意味で今一流の範疇に入ると私が思う青年マンガ誌は、ビッグコミック各誌とモーニングあたりだろうか。それらは今でも愛読している。復刊したアクションも最初の頃は拉致など社会問題をテーマにしたものばかりで、単なる成人マンガ誌だった頃との雲泥の差に驚いたが、やがてパワーダウンしたため今は読まなくなった。最近テレビドラマや映画でマンガを原作にしたものが急増しているが、すでにマンガの時点で読んでいたものが少なくない。
「なにわ金融道」「Drコトー診療所」「亡国のイージス」「あずみ」「いま、会いにゆきます」「三丁目の夕日」「ドラゴン桜」」「県庁の星」「医龍」などなど。逆に言えば、今の脚本家に如何にオリジナリティが無いかの証左でもあろう。ドラマや映画ですらなりふり構わず「売れ筋」に飛びついている。情けないやら小賢しいやら・・・。
さ〜て、そろそろ買い物にでも出ようか。明日は息子が函館から帰ってくる。